Heinrich Rudolf Hertz nació en Hamburgo en 1857. Aunque inicialmente estudió ingeniería, su fascinación por la física lo llevó a Munich y Berlín, donde se graduó en 1880.
En 1883, Hertz se convirtió en profesor en Kiel, donde comenzó a explorar la teoría electromagnética de Maxwell. Su investigación lo llevó a Karlsruhe en 1885, donde realizó sus famosos experimentos sobre las ondas electromagnéticas.
En 1887, llevó a cabo un experimento revolucionario que confirmó las predicciones de James C. Maxwell sobre la naturaleza de la luz y el electromagnetismo, transmitiendo ondas electromagnéticas entre un oscilador y un resonador, abriendo paso al desarrollo de la radio y las telecomunicaciones modernas.
Sus contribuciones también incluyen la medición de la longitud de onda y la velocidad de propagación de las ondas electromagnéticas, así como el descubrimiento de fenómenos como la reflexión, refracción y polarización en estas ondas.
En 1889, Hertz se convirtió en profesor en la Universidad de Bonn, donde continuó investigando las descargas eléctricas en los gases. Sin embargo, su vida fue truncada prematuramente en 1894, a la edad de 37 años, por una enfermedad.
Las ondas electromagnéticas que descubrió se conocen como “ondas hertzianas” en su honor, y la unidad de frecuencia, el hercio (Hz), lleva su nombre.
